A cura di Gaetano Dentamaro e Alessandro di Soragna

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La notizia è di questi ultimi giorni: il governo inglese potrebbe presto autorizzare la clonazione di embrioni umani per la coltivazione di tessuti a fini terapeutici. Tale almeno è "l'opinione personale" di Lord Sainsbury, Segretario alle Scienze del Regno Unito.

Finalmente una buona notizia! Speriamo di poter stroncare il traffico più orrendo che si possa immaginare: quello di organi strappati dalla carne viva di uomini, donne, bambini, del Primo come del Terzo Mondo. I trafficanti accedono ai loro dati medici, acquisiti magari legalmente in occasione di un normalissimo prelievo di sangue (e quanto sangue devono vendere, per sopravvivere, i dannati delle favelas!), e agiscono su commissione dei danarosi e potenti. Non è l'ora di dire basta?

Un cuore di ricambio al prezzo di un prosciutto
Non è l'ora di destinare ancora maggiori risorse alla ricerca in questo campo? E chissà che in un futuro abbastanza prossimo non si possa ancora meglio far crescere cuori umani o polmoni umani, dentro un suino modificato geneticamente, senza tirare in ballo l'embrione umano. Cioè a dire, comprare un cuore di ricambio al prezzo di un prosciutto, senza rischio di rigetto né di contaminazioni, sia virali che morali.

... "Stiamo discutendo di una mentalità occidentale che è vecchia di cinque secoli. (...) L'idea di fondo della scienza - che potesse esserci un nuovo modo di guardare alla realtà oggettiva, indipendente dalle nostre credenze o nazionalità, razionale - allora era un'idea fresca ed emozianate. Offrì promesse e speranza per il futuro, spazzò via il sistema medioevale vecchio di secoli. Davanti alla scienza crollò il mondo medioevale con la sua politica feudale, i suoi dogmi religiosi e le sue odiose superstizioni. Ma la vera ragione di tutto ciò è che il mondo medioevale non era più efficiente. Non funzionava economicamente, non funzionava intellettualmente e non era adato al mondo nuovo che stava allora emergendo.

Ora il sistema di credenze vecchio di secoli è la scienza. E come il sistema medioevale prima di lei, la scienza comincia a non essere più adatta al mondo. La scienza ha ottenuto tanto di quel potere che i suoi limiti pratici cominciano a farsi evidenti. Dobbiamo in larga misura alla scienza se miliardi di noi vivono in un mondo piccolo, densamente ammassato e intercomunicante. Ma la scienza non può aiutarci a decidere cosa fare del mondo o come vivere. La scienza può costruire un reattore nucleare ma non può dirci di non costruirlo. La scienza può produrre insetticidi ma non può dirci di non usarli. E cominciamo a vedere che il nostro mondo è inquinato in aree fondamentali -- aria, acqua, terra -- a causa di una scienza ingovernabile [quanto meno incapace di autogoverno, NdS]. Tutto questo è ovvio a chiunque".

Ci fu una pausa. Malcom giaceva con gli occhi chiusi e aveva il respiro affannoso. Nessuno parlò e ad Ellie parve che Malcom si fosse finalmente addormentato. Ma invece si mise di nuovo a sedere di scatto.

"Contemporaneamente, la scienza ha perso la sua grande giustificazione intellettuale. Fin dai tempi di Newton e Cartesio, la scienza ci ha offerto esplicitamente la prospettiva di un controllo totale. La scienza ha sostenuto di potere effettivamente controllare ogni cosa grazie alla sua comprensione delle leggi naturali. Ma nel ventesimo secolo questa pretesa è franata inesorabilmente. Il principio di indeterminazione di Heisenberg ha posto per primo limiti alla nostra possibilità di osservare il mondo subatomico. Oh, bene, diciamo. Nessuno di noi vive in un mondo subatomico. Non comporta nessuna differenza pratica nel corso delle nostre vite. Poi il teorema di Godel ha posto limiti simili alla matematica, il linguaggio formale della scienza. Una volta i matematici pensavano che al loro linguaggio fosse connaturata una speciale verità intrinseca derivata dalle leggi della logica. Ora sappiamo che quanto chiamiamo 'ragione' non è che un gioco arbitrario. Non è speciale, non lo è come pensavamo.

E adesso la teoria del caos prova che l'imprevedibilità è insita nella nostra vita quotidiana. E' altrettanto comune quanto la tempesta che non possiamo predire. E così la grande aspettativa della scienza, vecchia centinaia d'anni! -- il sogno di un controllo totale -- è morta, nel nostro secolo. E con essa, molte sue giustificazioni, la ragione della scienza di fare quanto fa. Come pure la nostra ragione di ascoltarla. La scienza ha sempre sostenuto che, pur non sapendo tutto in un dato momento, sarà in grado di scoprirlo più tardi. Ma adesso ci siamo resi conto che questo non è vero. E' una vuota millanteria. Altrettanto sciocca e poco giudiziosa quanto il bimbo che salta giù dal tetto di una casa convinto di poter volare".

"E' un punto di vista molto estremo" disse Hammond, scuotendo la testa.

"Stiamo assistendo alla fine dell'era scientifica... La scienza, come gli altri sistemi superati, sta distruggendo se stessa. Man mano che acquista potere, si dimostra incapace di gestirlo. Perché tutto adesso procede con molta velocità. Cinquant'anni fa era sulla bocca di tutti la bomba atomica. Quello era il potere. Nessuno riusciva ad immaginare altro. Eppure, solo una semplice decade dopo la bomba, abbiamo cominciato ad avere il potere genetico. E il potere genetico è molto più potente di quello atomico. E sarà nelle mani di tutti. Sarà nell'attrezzatura dell'ultimo dei giardinieri. Esperimenti per scolari. Laboratori economici per terroristi e dittatori. E questo costringerà ognuno a porsi la stessa domanda -- cosa dovrei fare del mio potere? -- che è proprio la domanda cui la scienza dice di non poter rispondere".

"Cosa accadrà allora?", chiese Ellie.

Malcom si strinse nelle spalle. "Un cambiamento"

"Che genere di cambiamento?"

"Tutti i più grandi cambiamenti sono come la morte", disse. "Non puoi vedere l'altro lato finché non sei là".

(Michael Crichton, Jurassic Park)

Su queste cose si dividerà l'opinione pubblica alle elezioni (prossime venture).

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